Gaziler İşleri’nde büyük faturalandırma hataları nedeniyle açılan davanın Ottawa’ya maliyeti yaklaşık 1 milyar dolar

Kanada Gazi İşleri’nde (VAC) yıllardır örtbas edilen milyonlarca dolarlık utanç verici bir muhasebe hatası, federal bir yargıcın ortak toplu dava anlaşmasını onaylamasının ardından vergi mükelleflerine yaklaşık 1 milyar dolara mal olacak.

Çoğu yaşlı olan 272.000’den fazla eski asker, denizci ve uçak mürettebatı, 2002’den bu yana yaklaşık sekiz yıl boyunca emeklilik ve maluliyet ödemelerinden etkilendi.

VAC personeli, hesaplamalarında bireylere yönelik eyalet vergi kredilerini hesaba katmama hatasına düştü. Bakanlık hatayı 2010 yılında keşfetti.

Gözetim düzeltildi, ancak yetkililer o sırada etkilenen gazileri bilgilendirmemeye veya kaçırılan ödemeler için geri ödeme teklif etmemeye karar verdi.

Aralarında RCMP’nin bazı eski üyelerinin de bulunduğu etkilenen gaziler dava açtılar ve şimdi federal hükümetin 165 milyon dolarlık tazminatına ek olarak 817 milyon dolar daha aldılar.

Liberal hükümet davayı mahkemede çözmek yerine çözmeyi seçti. Geçen sonbaharda varılan uzlaşma anlaşması, 17 Ocak 2024’te Federal Yargıç Catherine Kane tarafından onaylandı.

Anlaşma Mart ortasında yürürlüğe girecek.

Eski gaziler ombudsmanı Guy Parent, muhasebe hatasını ilk olarak 2018’de ortaya çıkardı.

Ertesi yıl yapılan bir CBC Haber araştırması, VAC’nin hatayı nasıl örtbas ettiğini ve o sırada büyük bir bütçe açığı azaltma önlemi uygulayan eski Muhafazakar hükümete bunu nasıl küçümsediğini gösterdi. İç kayıtlara göre sessiz kalma ve gazileri hafife alma kararından hiç kimse sorumlu tutulmadı.

VAC’a göre Liberal hükümetin tazminat programı 2019’da ve 2020’nin başlarında ödeme yapmaya başladı, ancak şu ana kadar fonların yalnızca yüzde 48’i dağıtıldı.

Altı yıl önce tazminat programı açıklandığında, etkilenen çok sayıda gazi (çoğu İkinci Dünya Savaşı ve Kore Savaşı’ndan olmak üzere 170.000 kişi) ölmüştü. Hayatta kalanlardan bazıları ve diğer gaziler, sonunda 330.000 askeri ve RCMP gazisine ulaşan toplu davaya katıldı.

Gazi, “Bu dürüstlükle ilgili” diyor

Bu davadaki davacılardan biri, askeri engellilik nedeniyle federal hükümetle ayrı bir dönüm noktası niteliğindeki hukuk mücadelesini veren ve kazanan Dennis Manuge’du.

VAC’nin hatayı sonuçsuz bir şekilde gizleyebileceği fikrinin, bu işe karışmak için en büyük motivasyonlarından biri olduğunu söyledi.

“Hiç kimse sorumlu tutulmadı ve bu son derece sinir bozucu” dedi.

“Bunun temelde her şeyin nasıl oynandığı konusundaki sahtekârlıkla ilgili olduğunu düşünüyorum… Önemli olan doğru olanı yapmakla ilgili. Dürüstlük ve doğrulukla ilgilidir. Birisi en yüksek makamda büyük bütçelerle ve büyük paralarla kararlar aldığında, bu kişilerin sorumlu ve hesap verebilir olmasını istiyoruz.”

Federal hükümetin, üzerinde devasa bir anlaşma olmasına rağmen kimin sorumlu olduğunu bulmaya hiç ilgi göstermediğini söyledi.

Gaziler İşleri Bakanı Ginette Petitpas Taylor, CBC’nin röportaj talebini reddetti.

CBC News, yorum yapmak için ulaşılamayan mevcut gaziler ombudsmanı emekli Albay Nishika Jardine’e ulaştı.

Manuge, sınıf üyeleri ile avukatları arasında uzlaşma anlaşması konusunda bazı anlaşmazlıklar olduğunu söyledi. Gazilerin avukatlarının hükümetin hesaplamalarında gelecekteki ödemeleri etkileyebilecek başka hatalar ortaya çıkardığını söyledi.

“Birini federal mahkemeye götürürseniz ve çözüm istiyorsanız, bu çözümün kalıcı bir çözüm olacağını düşünürsünüz” dedi.