Kanada’nın tek büyük lig ragbi takımı Toronto Arrows faaliyetlerini askıya alıyor

Major League Rugby’ye yeni katılan tek Kanadalı oyuncu olan Toronto Arrows dükkanı kapatıyor.

Major League Rugby Pazartesi gecesi yaptığı açıklamada Arrows’un “faaliyetlerini derhal durduracağını ve 2024 MLR sezonuna katılmayacağını” söyledi.

Lig bunu söyledi ve Arrows, “kulübün ligdeki varlığını sürdürmek için tüm seçenekleri araştırdı. Maalesef tüm seçenekleri tükettikten sonra Toronto’nun ligden kendi isteğiyle çekilmekten başka seçeneği kalmadı.”

Arrows kurucu ortağı Mark Winokur bunu “çok üzücü bir gün” olarak nitelendirdi.

“Birçok insan buna çok emek verdi. Bu son derece hayal kırıklığı yaratıyor,” dedi takımın hala franchise sahibi olan eski GM’si Winokur.

Lige 2019 yılında katılan Arrows, son dönemde zor günler yaşıyor. Sakatlıklarla geçen 2023 sezonunun ardından takım, 12 takımlı ligi 1-13-2’lik skorla son sırada tamamladı.

Ağustos ayında kulüp, kulübün başkanı ve genel ortağı Bill Webb’in prostat kanserinden ölmesiyle sarsıldı. 59 yaşındaydı.

Webb çoğunluk sahibiyken, yedi ortak sahip daha vardı.

O dönemde kulüp, Webb’in ailesinin Arrows’un devam etmesini istediğini ve “tüm organizasyonun bu dileği yerine getirmek ve Bill’in silinmez mirasını sürdürmek için çalışacağını” söylemişti.

Ancak bunun mümkün olmadığı ortaya çıktı.

Arrows GM Tim Matthews yaptığı açıklamada, “Yoğun çabalara rağmen, Bill Webb’in ölümünün ardından kulüp için devam etmek çok büyük bir zorluktu” dedi.

13 oyundan sonra tamamlandı

Takım sezonu 13 maçlık mağlubiyet serisiyle tamamladı. Tek galibiyet 11 Mart’ta Chicago Hounds’un genişleme maçında 27-26’lık bir kararla geldi. Arrows, 17 Haziran’da NOLA Gold’a karşı aldığı 26-24 mağlubiyette sakatlıklar nedeniyle 14 oyuncuyu kaybetmişti.

Koç Peter Smith Temmuz ayında takımdan ayrıldı. Avustralyalı Stephen Meehan, kulübün oyuncularla sözleşme imzalamaya devam etmesi nedeniyle Ekim ayı sonunda Arrows’un koçu olarak işe alındı.

Kendilerine “Bu sene fon yok” denildi. Bazı şeyler başarısız oldu ve 2024 sezonuna devam edemeyecekler” dedi görüşmeye katılan ve kararın henüz resmi olarak açıklanmaması nedeniyle isminin gizli kalmasını sağlayan bir kaynak.

MLR CEO’su Nic Benson, “oyuncu ödeme süreçlerine” ilişkin bir duyurunun daha sonra geleceğini söyledi.

“Bu haber talihsiz bir haber olsa ve Arrows organizasyonuyla bağlantılı herkese sempati duysak da, MLR’nin sağlığı güçlü olmaya devam ediyor ve gelecekte bir takımı Kanada’ya geri getirme seçeneklerini keşfetmeyi sabırsızlıkla bekliyoruz” diye ekledi.

Rugby Kanada için grev

Takımın ayrılacağı haberi Rugby Kanada’ya büyük bir darbe oldu. Arrows, milli takımdaki Kanadalı yetenekler için hem bir taşıma bandı hem de yuva görevi gördü. Bu ayın başlarında, İspanya’daki La Vila Uluslararası Rugby Kupası için Kanada’nın 32 kişilik turne kadrosuna yedi Toronto oyuncusu seçildi.

Toronto kulübü, diğer şeylerin yanı sıra Kanadalı kaptan Lucas Rumball’un da evidir.

Arrows’un beş sezondaki rekoru 29-38-2’ydi. Toronto, 2019’daki ilk sezonunu genel klasmanda 11-5-0 tamamladı ve pandemi nedeniyle 2020 sezonu iptal edildiğinde Doğu’ya karşı 4-1-0 mağlup oldu.

Ekip, COVID ile ilgili seyahat kısıtlamaları nedeniyle 2021’de sınırın güneyine taşındı ve tüm sezonu Georgia’daki Rugby ATL tesisinde oynadı. Takım 2022’de Kanada’ya döndü ve kendi sahasındaki maçlarını York Lions Stadyumu’nda oynadı.

Lig 2018’de başladı

Kuzey Amerika’nın tek profesyonel ragbi ligi olan MLR, 2018 yılında yedi takımla açıldı. Arrows, 2019’da takıma katılmadan önce bir sergi sezonu oynadı.

Lig, 2023’te 12 takımdan oluşuyordu ve Miami Sharks’ın gelecek sezon katılması planlanıyordu.

Arrows, atletik kenarda Toronto Wolfpack ragbi ligi takımına katılıyor. Sporun 13 kişilik kodunu oynayan transatlantik Wolf Pack, Kasım 2020’de İngiltere Süper Ligi’ne yeniden katılma teklifini kaybetti.

Wolf Pack, 20 Temmuz 2020’deki istifasından bu yana belirsizlik içindeydi ve salgının Kanada’da maçların oynanmasını engellemesi nedeniyle sezonun geri kalanını oynamaya gücünün yetmeyeceğini söylüyordu. Kulübü finanse edemeyen çoğunluk sahibi David Argyle istifa etti.

Kurt Sürüsü, sınırlı kapasitede de olsa, yalnızca birkaç hazırlık maçında yer alarak yeniden ortaya çıktı.